熊本大学の水島徹教授の研究チームは、アルツハイマー病の原因たんぱく質の生成に関係する受容体を特定した、と発表した。この受容体の働きを阻害する薬はすでにいくつか知られている。
将来、アルツハイマー病の治療薬になる可能性があるという。動物実験などで有効性や安全性を検証し、数年後メドに臨床試験の開始を目指す。
研究チームは、炎症誘導物質「プロスタグランジンＥ２」が、アルツハイマー病患者の脳に蓄積される原因物質βアミロイドの産生に関係していることを突き止めた。
この炎症誘導物質が結合する受容体のうち２つが、βアミロイド産生の促進に寄与していることを解明した。遺伝子操作で２つの受容体を持たないマウスを作製、正常なマウスと比較したところ、βアミロイドの量が半分以下に減った。(NIKKEI NET)
アルツハイマー病について
脳の神経細胞が急激に破壊される認知症です。ついさっきのことを忘れるなどの記憶障害から始まり、症状は緩やかに進行します。初期には運動麻痺などの神経症状を伴わないのが特徴ですが、妄想などの症状は、比較的早く現れます。運動機能が保たれている分、徘徊などの行動が問題となります。
脳の神経細胞の病的な破壊が進み、神経が萎縮していくことが原因です。
アルツハイマー病になると、アミロイドベータという異常たんぱく質がたまることが突き止められてから、これを標的とする治療法の開発が進んでいます。
現在、この病気を完治させる薬はありませんが、アリセプトという薬が、初期から中期のアルツハイマー病の記憶障害や学習障害を改善し、病気の進行を緩やかにする効果が確認されています。
