患者が交通事故を起こした薬は、ビ・シフロールのほか、同社の「ドミン」（同タリペキソール）、グラクソ・スミスクラインの「レキップ」（同ロピニロール）で、両社は注意を強めるよう使用説明書も改定した。

日本べーリンガーインゲルハイムによると、３年半にわたりビ・シフロールを服用していた４０歳代の女性は、時速５０キロ・メートルで走行中に眠り込んでガードレールに衝突し、車は大破してあごにけがをした。事故前から、前兆もなく突然眠ってしまうことがあり、事故後に薬を変えたところ症状は消えた。(YOMIURI ONLINE)

パーキンソン病とは？
中脳にある黒質（黒い色素を含む細胞が集まっている場所です）の神経細胞が変性するために、手足のふるえ、筋肉のこわばり、動きの低下などの症状が現れてくる病気です。

不随意運動（無意識に行われる筋肉の動き）をコントロールしているのは大脳基底核で、大脳基底核へ情報を伝だつするのは、中脳の黒質から放出されるドパミンという神経伝達物質です。
その黒質が何らかの影響で損傷を受け、ドパミンが不足して大脳基底核が正常に機能できなくなるために起こると考えられています。

日本における患者数は、平成17年度厚生労働省患者調査より約14万5000人と推計されていますが、50～60歳代で発症することが多く、高齢化に伴って患者数は増加しています。

転移がない早期がん（病期１期）は、手術により根治が期待できるが、再発も多く、手術後に経口抗がん剤「テガフール・ウラシル（UFT）」を服用する治療が普及しつつある。しかし、食欲不振などの副作用があり、治療効果を予見できる指標を探した。

研究グループは、がん細胞の転移などに関係するミオシンとビメンチンという２種類のたんぱく質に着目。１９９５～２００１年に病期１期の肺がんで手術を受けた患者のうち、ＵＦＴを２年間毎日服用した人と、飲まなかった人の計９０人のがん組織を分析した。

その結果、両方のたんぱく質が少ない（組織染色で陰性）患者は、ＵＦＴを服用してもしなくても全員が５年後も生存。抗がん剤を飲む必要がないことが分かった。一方、両方のたんぱく質が多い（陽性）患者の５年生存率はＵＦＴを服用した群が５０％、無治療群が３１％で、抗がん剤の効果が認められた。

肺がん死者は年間約６万３０００人で、がんの中で最多。両方のたんぱく質が少ない人の割合は約１割とされる。加藤教授は「無駄な治療を避けられれば、患者は無用な副作用で苦しまないで済むだけでなく、医療費も削減できる」と話す。(YOMIURI ONLINE)

肺がんについて
肺がんの多くは、腺がんと扁平上皮がんという、気管支の粘膜に発生する2種類のがんです。近年の肺がんの増加の背景として考えられているのは、環境汚染と喫煙です。喫煙と肺がんの関係については多くの報告がありますが、大量喫煙者に肺がんが多いのは間違いのない事実です。

現在までの疫学調査によると、喫煙量が多いほど、また喫煙開始年齢が若いほど、肺がん発生率が高くなることがわかっています。一方、禁煙をすれば、徐々に発がん率が低下し、非喫煙者波になることがわかっていますので、禁煙は肺がん対策の基本中の基本とされています。

肺がんの症状は、がんの発生場所や進行状態にもよりますが、呼吸器系に現れる症状は、咳、痰、血痰、胸痛、呼吸困難などで、そのほか発熱、食欲不振、倦怠感などをともなうこともあります。

調査は茨城県の委託で、９３年に同県内で住民健診を受けた当時４０～７９歳の男女のうち、糖尿病ではなかった約１２万７０００人に協力してもらい、０４年まで健康状態を追った。糖尿病になったのは８４００人余だった。

調べたのは、体重（キログラム）を身長（メートル）で２回割って出す体格指数（ＢＭＩ）と、発症リスクとの関係。６０～７９歳では、低体重とされるＢＭＩ１８．５未満の人が発症するリスクは、普通体重とされる同１８．５～２４．９の人より、男性で３２％、女性で３１％高かった。

肥満に当たる同２５～２９．９では、男性で１８％、女性で３１％、普通体重の人たちより高かった。やせた人と太った人で、どちらがより危険かははっきりしないという。

一般に、日本では欧米と比べてやせた糖尿病患者が多く、こうした人は糖を細胞に取り込むインスリンをつくる能力が欧米人より低いと考えられている。

西連地さんは「やせた人は太ればリスクが減るわけではありません。運動や食事に注意するとともに、年に１回程度は健診を受けるようにして」と助言している。(asahi.com)

糖尿病について
膵臓から分泌されるインスリンというホルモンが不足したり、インスリンの作用が低下する病気です。インスリンには、血液中のブドウ糖を細胞に取り込み、エネルギー源として筋肉に蓄えたり、脂肪として長期的に貯蔵するのを促進するはたらきがあります。

インスリンの作用が低下すると、血液中のブドウ糖が細胞で利用されないため、血液中の濃度が上昇し（血糖値が上がり）、尿中にも糖が混じるようになります。

糖尿病が進行すると、細小血管がおかされ、糖尿病網膜症、糖尿病腎症、糖尿病神経障害などの合併症が現れます。また、メタボリック症候群と呼ばれる病態に加え、禁煙などの危険因子が重なると、動脈硬化を基盤とした大血管障害を合併し、脳梗塞や心筋梗塞などを引き起こします。

現在の診断薬とは異なる原理で病巣に集まるため、見落とすことがあった脳腫瘍や前立腺がんの発見率を向上させるのに有効という。改良を進め数年内の臨床応用を目指す。

開発した診断薬は、たんぱく質の断片（ペプチド）に炭素の放射性同位元素を取り付けた構造。がん細胞は増殖時にペプチドを多く取り込む性質があるため、この薬剤を体内に入れるとがんの病巣に集まりやすい。放射性同位元素を目印に、薬剤が病巣に集まっている様子をＰＥＴで観察しがんを見つける。(Nikkei.net)

陽電子放射断層撮影（PET）装置について
RI（ラジオアイソトープ=放射性同位元素）を体内に投与し、RIが体外に発する放射線を検出器で測定し、コンピュータ処理して断層画像を得られるようにした検査です。
さまざまなRIを用いて、糖代謝、タンパク代謝、酸素消費量などを調べることができます。

人体組織内の糖代謝を調べる「FDG-PET」が最もよく行なわれています。多くの腫瘍で糖の代謝が亢進することを利用した検査で、非常に小さい段階での腫瘍発見に有用な場合があります。
しかし、RIが高価で半減期が短いため一部の医療機関でしか受けることができないのが難点となっています。

グループは、マウスＥＳ細胞を分化させて、赤血球を産み出す３種類の細胞株を作製。この細胞株をマウスへ移植し、体内で赤血球を生み出すことを確認した。
重症の貧血を起こさせたマウスの実験では、細胞株を移植しないマウスは３日後に８匹中１匹しか生存しなかったのに対し、移植したマウスは８匹中７匹が生き残り、“輸血”の効果が実証された。

また、移植後約半年を経過しても腫瘍の形成や白血病発症などは見られず、赤血球ができた後の拒絶反応もなかった。同研究所の中村幸夫・細胞材料開発室長は「すでに人間のＥＳ細胞で試みている。新しい万能細胞・ｉＰＳ細胞でも研究を始め、人間の前駆細胞を高率で作れる手法を確立したい」と話している。(産経新聞)

ES細胞とは？
生体の組織や臓器の元となる細胞のことで、幹細胞、または胚性幹細胞とも呼ばれます。受精卵が細胞分裂を繰り返し、ある程度の細胞塊になった頃に取り出して培養することで、様々な組織や臓器の細胞に分化する能力を持ったES細胞を得ることができます。

研究班は９３年から約１０年間、茨城や高知など５県の４０～６９歳の男女約４万４０００人を追跡。期間中に脳卒中で３２７人、心筋梗塞で１９１人が死亡した。調査開始時に周囲の支えに関するアンケートを実施。▽一緒にいると心が落ち着き安心できる人はいるか▽週１回以上話す友人は何人か▽自分の行動や考えに賛成し支持してくれる人はいるか▽秘密を打ち明けられる人はいるか－－を尋ねて回答を点数化し、周囲の支えの程度別に４グループに分けた。

その結果、支えの最も少ないグループは最も多いグループより脳卒中による死亡が１．５倍に上った。男性は１．６倍、女性は１．３倍で、６５歳以上の男性では周囲の支えが少ない人ほど脳卒中の発症も増えた。一方、心筋梗塞については関連はみられなかった。

研究班の磯博康・大阪大教授は「家族や友人が病気のストレスをやわらげたり、服薬や適切な食生活などを支えてくれることが病状改善につながっている可能性がある」と話している。(毎日.jp)

脳卒中について
高血圧症でいつも動脈に高い圧力がかかっていれば、脳の細い動脈が疲労して、突然詰まったり、出血することがあります。また、動脈硬化があれば、脳の比較的太い血管が詰まることがあります。

そうなると、血液の循環に障害が起こり、酸素や栄養が脳に届かず、その働きが低下したり脳細胞が死亡します。それによって運動機能や言語機能が麻痺したりするのが脳卒中です。
いずれも生命の危機が発生します。脳卒中の起こりかたで脳内出血、くも膜下出血、脳梗塞などに分かれます。

責任者の持田譲治・同大医学部教授（整形外科）によると、３年計画で、腰椎椎間板ヘルニアや腰椎分離症、腰椎椎間板症に苦しむ２０歳以上、３０歳未満の患者１０人を対象にする。
こうした患者は傷んだ椎間板を摘出して、その代わりに骨盤の骨を入れて固定する手術を受けるが、しばしば隣接する椎間板も変性が進む。

臨床研究では、この摘出した椎間板から、変性を抑制する働きを持つ髄核細胞を利用。患者本人の骨髄液中にあって、骨や筋肉などさまざまな組織になる幹細胞とともに、この髄核細胞を一緒に培養して活性化させる。活性化させた髄核細胞を変性を起こしている椎間板に注入し、病状悪化を防ぐのがねらいだ。(asahi.com)

腰椎椎間板ヘルニア
椎間板は、背骨に加わる衝撃を和らげるクッションの役目をしていますが、年齢とともに弾力がなくなると、繰り返し負担がかかったり無理な姿勢をとることで、まわりの線維輪に亀裂が入り、中の髄核が押し出されてくることがあります。この髄核が腰髄の神経根を圧迫して、腰痛やしびれを起こすものが腰椎椎間板ヘルニアです。

ぎっくり腰のように、腰に突然激しい痛みが起こる場合と、徐々に痛みが強くなる場合があります。また、ぎっくり腰を数年前から何度も繰り返しているうちに、腰椎椎間板ヘルニアに移行するケースもあります。

腰痛にくわえて下肢のしびれや痛み（坐骨神経痛）が生じます。体を動かすと痛みが強くなるため、しだいに椅子などに座っている時間が長くなってしまいます。

胃がん、大腸がん、肝臓がんの三種の細胞にカルシウムイオンを加える実験を実施。その結果、加えていないものに比べ、カルシウムイオンが水一リットル当たり四百八十～八百六十ミリグラムの濃度で、胃がんは７５％前後、大腸がんは４０～６０％、肝臓がんは１０～２０％、がん細胞の増殖が抑制され、胃がん細胞に対する効果が顕著だったという。

研究チームは、プラスイオンであるカルシウムイオンが、がん細胞膜のマイナスイオンの脂質分子と結合。その運動を抑え、細胞のアポトーシス（細胞の自殺死）を誘導して増殖を抑制しているのではないかと分析している。

また、胃がん細胞膜の脂質分子が最もマイナスイオンを含んでいるため、胃がん細胞への抑制効果が高かったのではとしている。(くまにち)

胃がんについて
胃がんは日本人に発症するがんのなかで、最も多いがんです。40歳代から増え始め、60歳代が最も多くなります。男女比は、ほぼ2:1と男性に多くみられます。
以前は、死亡率もトップでしたが、近年は低下しています。これは健康診断などで、胃がんの約60%が早期のうちに発見されるようになったためです。早期胃がんは、適切な治療をすることで、90%程度は完治します。

がんが進行すると、病変部に潰瘍をつくるため、胃の痛みや出血といった症状が現れます。激痛ではなく、みぞおちに焼けるような痛みを感じます。
胃炎や胃潰瘍の痛みとの区別は難しいのですが、胃がんの場合は食後に痛むことが多いとされています。また、食事がのどを通りにくくなる、胃が重いなどの症状が出てきます。ただ、がんが進行しても症状が出ないこともあります。

視野が著しく狭くなる網膜色素変性や、視力が低下する加齢黄斑変性などの網膜変性疾患は、高齢者の失明原因の上位を占める。網膜はいったん損なわれると修復が極めて困難なため、有効な治療法はほとんど確立されていない。

理研発生・再生科学総合研究センターの高橋政代チームリーダーは「安全性の検証などまだ多くの課題があるが、１０年以内に臨床応用の試験を開始したい」としている。

研究チームはマウスやサルのＥＳ細胞を使った実験から、網膜細胞を誘導するための２種類の物質を特定。これをヒトのＥＳ細胞に使って培養した結果、網膜に栄養を供給する網膜色素上皮細胞や、光を電気信号に変えて脳に伝える視細胞を作り出すことに成功した。(産経新聞)

加齢黄斑変性症について
網膜の中心の黄斑部に、老化によって異常が起こります。網膜の外側にある網膜色素上皮の細胞が老化すると、そこに老廃物がたまってきます。その老廃物を吸収するために、脈絡膜の血管から新たに新生血管ができます。

ところが、急ごしらえの新生血管は、もろくて破れやすいため、出血したり、血液成分が周囲に漏れ出してしまいます。この新生血管が網膜の中に入ってきて、出血やむくみを起こします。

新生血管が黄斑の領域に発生し、黄斑が膨れ上がってきて異常が起こると、視力障害が現れます。初期にはものの中心がぼやけたり、黒ずんで見えたり、ゆがんで見えるようになります。
進行すると、著しい視力の低下があり、みたいものが見えないという状態になります。放置すると失明の危険性もあります。

関節リウマチは、過剰な免疫反応が原因で分泌された物質が、関節内にある滑膜細胞を異常に増殖させ、骨の破壊、関節の変形などを起こす病気。国内に６０～８０万人の患者がいると推定される。

上阪准教授らは、一部の抗がん剤が、滑膜細胞の増殖に重要な役割を果たしている酵素の働きを妨げることに着目。リウマチのマウスにこの抗がん剤を投与し、症状が改善することを確認した。投与量はがんの場合の３分の１で済み、副作用も少ない。

実験で用いた抗がん剤は、がんにあまり効果がないと判明し、現在は、治療にはほとんど使われていないという。(YOMIURI ONLINE)

関節リウマチについて
多くは慢性に始まります。初めは、体がだるい、疲れやすい、食欲不振、手足が痺れたり力がなくなる、ピリピリ痛む、などと訴えることが多く、体の方々が痛んだり、朝、手足の関節がこわばったりします。

やがて全身の関節がおかされ、痛みや熱、腫れ、動きが悪くなるなどの症状が現れます。手の指の関節は必ずおかされます。病気が長引くと、やがて関節の形が変わり、動きが悪くなり、ついには手も足も動かなくなって、日常生活に大きな支障をきたすようになります。

統合失調症治療薬の市場は近年拡大傾向で、大塚製薬やイーライリリーなど国内外メーカーが相次ぎ新薬を発売。００年に約５００億円だった国内市場は現在、１０００億円を超えている。(asahi.com)

統合失調症について
統合失調症は、精神疾患の中でも最も慢性・消耗性の疾患で、明晰な思考、感情のコントロール、決断、他者との繋がり、といった患者の社会的能力が阻害されます。成人期初期に発病することが多く、幻覚や妄想といった陽性症状と感情鈍磨といった陰性症状が特徴です。

統合失調症の患者は病識がない場合が多く、薬を処方どおりに服用しないことがありますので、病識がもてるまでの間は家族など周囲の人が薬を管理することが必要となります。
病気ではないと思っている人に薬を服用してもらうことは簡単ではありませんが、服用は治療の基本です。

糖尿病を発病しているラットに、通常の餌とフェルラ酸を０・２％含んだ餌をそれぞれ与え、１２週間後の病気の進行状態を観察した。その結果、フェルラ酸を与えたラットは、尿たんぱくの量が通常の餌のラットの半分以下になり、腎臓の障害にかかわるＴＧＦ―β遺伝子の発現量も少なかった。また、このラットの腎臓組織を顕微鏡で調べたところ、損傷がなかったとしている。

谷口部長は「フェルラ酸は様々な分野で研究が進んでおり、医学の面でも活用の可能性が広がった」といい、同医科大では「フェルラ酸を用いることで糖尿病腎症の発症を防止する効果があることが確認されたのは世界で初めてと思う。今後、研究を続けていきたい」としている。 (YOMIURI ONLINE)

糖尿病腎症とは？
糖尿病腎症は糖尿病の3大合併症のひとつです。糖尿病のコントロールが悪く、高血糖状態が長い間続いていると、腎臓の糸球体の毛細血管に障害が起きてきます。
そのため腎機能が低下して、尿の中にたんぱくが出てきたり、高血圧やむくみなど腎炎と似た症状が起こります。進行すると、腎不全から尿毒症となり透析が必要になります。

調査対象は、同財団が２００４～０６年度に委託を受けた、千葉県内の市町村による子宮がん集団検診の受診者２７万４９８５人。子宮がん検診を初めて受診した人と、２回目以降の再受診者に分け、発見率やがんの進行度を比較した。

その結果、全体では３年間で８５人に子宮がんが見つかり、がん発見率は０・０３％だった。これに対し、初回受診者の発見率は０・１４４％で、再受診者（０・０１６％）の９倍もがんが見つかった。しかし初回受診者数は３万２０３８人で、受診者全数の１１％しかいなかった。

がんの進行度が判明した３７人の分析では、初回受診で見つかった２４人中、再発の恐れがほとんどないステージ０の初期がんが１３人、ステージ１が９人で、やや進んだステージ２以降のがんは２人だけ。初回受診で発見されるのは完治する可能性の高い早期がんが大半で、子宮がん検診の意義は大きいとみられる。(YOMIURI ONLINE)

がん検診について
家系的にがん患者の多い人は、人間ドックなどの検診の際に自己申告し、がん検診のための追加検査を受けるとよいでしょう。がん検診は、がんの早期発見を目的として行われます。
定期検診、人間ドックなどでもがんの検査は行われますが、それらは成人病発見検査の一環として実施されるもので、決して完全なものではありません。

がんは早期発見、早期治療を徹底できれば、現代医学ではそれほど怖い病気ではありません。面倒くさがらずに進んでがん検診を受け、早期に疾患を発見することが大切です。

むずむず脚症候群は、脚にむずむず感が生じて動かさずにはいられない神経障害。静止しているときに症状が出やすく、主に夜間に生じるため、睡眠をさまたげ、その結果として日常生活に大きな影響を与える。

むずむず脚症候群のある人は、心疾患または脳卒中になる比率が2倍以上であり、この関連は症状が月に16回以上ある人および症状が重い人に特に強く認められた。むずむず脚症候群の患者の多くは、一晩に300回も断続的に脚を動かしており、この動きが血圧および心拍数の増大に関わっていると著者らは述べている。また、RLSによる睡眠不足も心血管疾患の原因となると指摘されている。

重い歯周病では歯が抜けるだけでなく、歯を支えていたあごの骨もやせ細っていくことが多い。骨の厚さが５ミリ以下になると、義歯が入れられなくなる。義歯を入れるには、これまでは腰や、あごの別の部分の骨を移植するか、人工骨を使う治療しかなかった。

チームは東京医科歯科大などと協力、２年半前から臨床試験を始め、１０人の患者から骨髄を採って培養した。このうち８人に、骨が欠けたときの治療などで使う補填材と一緒に、薄くなったあごの骨に盛った。半年後に８人とも義歯を埋め込めるまで再生。１年経過した５人ではもとの骨との境目が見えなくなるほどに回復した。(asahi.com)

インプラントとは？
歯を失った部分のあごの骨（歯槽骨）の中に、人工的な歯根を埋め込み、その上に人口歯を取り付ける方法です。人工歯根とも呼ばれ、できるだけ天然の歯に近い構造と機能、見た目の美しさ（審美）を追求した治療方法です。

しかし、あごの骨に歯根を植え込む手術が必要なため、骨が健康であること、糖尿病などの病気がないことなどのいくつかの条件があります。また、半年に一度はチェックが必要ですから、歯の健康管理がきちんとできる人でなくてはなりません。また健康保険も適用されません。